초청연사 한정화 한국청년기업가정신재단 이사장(전 중기청장)
한정화 한국청년기업가정신재단 이사장 소개사
안녕하십니까?
저는 KIVA 교육·청소년지회 스웨덴회장 및 미네르바스쿨링협회장을 맡고 있는 오우식입니다.
오늘 이 자리에서 대한민국의 창업정신과 중소기업 정책의 산증인이자, 청년 세대에게 기업가정신의 불씨를 지피고 계신 분을 소개하게 되어 매우 영광으로 생각합니다. 그분은 다름 아닌 현직 한국청년기업가정신재단 이사장이며 제13대 중소기업청장을 역임하신 한정화 이사장님입니다.
한 이사장님은 어린 시절부터 학문에 대한 열정과 성실함으로 주변의 귀감이 되었습니다. 평범한 가정에서 자랐지만, 늘 “배움이 곧 희망”이라는 신념을 품고 학창시절을 보냈습니다. 늘 책을 가까이하며 지냈기에, 친구들 사이에서는 ‘작은 선생님’이라 불릴 정도로 지적 호기심이 많았고, 꾸준한 자기주도 학습을 통해 전국 상위권의 성적을 유지하며 서울대학교 경영학과에 입학했습니다.
어려운 환경 속에서도 조금의 흔들림도 없이 자신의 길을 개척해 오셨는데, 이러한 정신이 훗날 기업가정신의 핵심 가치인 자기주도성과 회복탄력성으로 이어진 것으로 보입니다.
한 이사장님은 서울대학교 졸업 후, 미국 조지아대학교에서 MBA와 박사학위를 취득하였으며, 이후 현대중공업과 KAIST를 거쳐 한양대학교 교수, 경영대학 학장 겸 경영전문대학원장으로 수많은 후학을 양성하시면서도 다양한 직책으로 봉사활동도 해오셨습니다.
코스닥 상장심사위원장, 중소기업학회장, 인사조직학회장, 전략경영학회장, 중소벤처기업정책학회장, 아산나눔재단 이사장 등 모두 열거하기 힘들 정도로 많은 분야에서 활동하셨습니다.
이처럼 30여 년간 학계와 현장을 넘나들며 체득하신 노하우와 경험으로 대한민국 창업 생태계의 기틀을 다져오신 것입니다.
특히, 2013년부터 3년간 중소기업청장으로 재임하시면서, 민간 중심의 기술창업 지원 프로그램인 TIPS(Tech Incubator Program for Startup)를 설계하고 정착시킨 주역이기도 합니다. 이 프로그램은 이후 수많은 벤처기업과 스타트업들을 글로벌 무대로 이끌었으며, 선진국들도 주목하는 한국형 창업 생태계의 대표 모델로 자리 잡았습니다.
한 이사장님의 리더십은 단순한 정책 집행을 넘어, 청년 세대의 가능성을 믿고 밀어주는 따뜻한 동행이었습니다. “기업가정신은 청소년에게도 필요하다”는 철학 아래, 그는 한국청소년기업가정신재단을 통해 미래 세대가 도전과 창조의 가치를 체험할 수 있도록 다양한 교육과 지원을 아끼지 않고 있습니다.
오늘날 우리는 4차 산업혁명과 AI 기술의 급속한 발전, 그리고 기후 위기와 글로벌 경제의 불확실성 속에서 살아가고 있습니다. 이러한 변화는 우리 모두에게 주도적인 문제해결과 스스로 길을 개척할 수 있는 역량을 요구합니다. 바로 이 싯점에서 기업가정신의 고취는 한국의 중견·중소기업 CEO들에게 선택이 아닌 생존의 기본이 되어야 할 이유인 것입니다.
한 이사장님이 키우는 기업가정신은 창업을 넘어, 자기주도성, 창의력, 회복탄력성, 진로정체성을 키우는 교육이며 훈련입니다. 실제 국내외 연구에 따르면 기업가정신 교육을 받은 학생들의 경우 자기주도 학습능력과 진로인식, 그리고 문제 해결력이 눈에 띄게 향상된 것으로 나타났습니다.
한 이사장님은 지금도 한양대학교 명예교수이자 KAIST 미래전략대학원 겸임교수로서도 활동하고 계시며, 학문과 실천을 아우르는 정책가로서 다 같이 잘사는 혁신강국의 길을 만들고 계십니다. 한국의 중견,중소벤처기업들이 질적으로 고도화해야 할 핵심 성공요소이자 소프트 파워로서의 기업가정신은 아무리 강조해도 지나침이 없다 할 것입니다.
저서로는 『초일류기업으로 가는 길』, 『기업가정신의 힘』 『대한민국을 살리는 중소기업의 힘』, 『하이테크 강국 이스라엘』 등 길이 남을 명저들이 있습니다.
이런 다방면의 활동으로 보아 이사장님은 실천적 사상가이며, 시대가 필요로 하는 대한민국 창업정신의 산 역사이자, 꿈을 현실로 바꿔주는 조력자이십니다.
한 이사장님의 기업가정신이 더욱 확산되고 체화되어 대한민국이 혁신강국과 글로벌 중추국가로 나아가는데 크게 기여할 수 있기를 기원하면서, 이상 한국청소년기업가정신재단 이사장이신 한정화 제13대 중소기업청장님 소개를 마치겠습니다.
단상으로 모시겠습니다. 뜨거운 박수로 이사장님을 맞이해 주시기 바랍니다!
감사합니다.
<KIVA 교육·청소년지회 스웨덴회장·미네르바스쿨링협회장 오우식>